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고무는 다양한 산업에서 중요한 재료로 사용되는 폴리머 물질입니다. 고무의 종류는 그 특성과 용도에 따라 다양하게 나뉘며, 각각의 고무 재질은 특정한 기능을 수행합니다. 이번 글에서는 대표적인 고무 재질의 종류와 그들의 주요 용도에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

고무 재질의 종류

고무는 크게 천연고무와 합성고무로 구분될 수 있습니다. 각 고무 재질은 고유한 특성과 장단점을 가지고 있으며, 그에 따라 사용 분야도 다르게 나타납니다.

천연고무(NR)

천연고무는 이소프렌을 주성분으로 하는 자연에서 유래한 고무로, 뛰어난 탄성과 내마모성을 자랑합니다. 그러나 내유성이나 내열성, 내후성 등에서 한계가 있어 특정 용도에서는 주로 합성고무와 혼합하여 사용됩니다. 천연고무는 전반적으로 다양한 산업에서 쓰이며, 특히 타이어, 신발, 고무 밴드 등의 제조에 많이 활용됩니다.

니트릴 부타디엔 고무(NBR)

니트릴 고무는 아크릴로니트릴과 부타디엔의 공중합체로, 주로 내유성과 내약품성이 뛰어난 특성을 가지고 있습니다. 이 고무는 O링, V패킹, 오일씰 등에 사용되며, 자동차와 항공기 등 다양한 기계 분야에서의 필수 부품으로 알려져 있습니다. 사용 가능한 온도 범위가 넓어 (-50℃~120℃) 저온 환경에서도 우수한 성능을 발휘합니다.

불소고무(FKM)

불소고무는 내열성과 내화학성이 우수한 고무로, 국방 및 산업용 기계에서 주로 활용됩니다. 특히 고온에서도 성능 저하가 적고, 극한의 환경에서도 견딜 수 있어 O링 및 가스켓 등의 제작에 적합합니다. 또한, 가격이 비싸긴 하지만 높은 신뢰성이 필요한 분야에서 널리 사용됩니다.

스틸렌부타디엔 고무(SBR)

SBR은 천연고무와 유사한 물리적 특성을 지니고 있으며, 내마모성이 특히 우수합니다. 이 고무는 주로 타이어의 tread(트레드)와 같은 고온 마찰 면에서 많이 활용됩니다. 가격이 저렴하고 가공성이 좋아 많은 산업에서 인기 있는 선택입니다.

클로로프렌 고무(CR)

클로로프렌 고무는 내후성과 내유성이 뛰어나며, 난연성 및 내오존성이 좋아 주로 외부 환경에서 사용됩니다. 이 고무는 방수 및 방진 기능을 갖춘 다양한 산업 용도로 활용됩니다. 특히, 옥외 설비나 자동차 부품 제조에 적합합니다.

에틸렌 프로필렌 다이엔 고무(EPDM)

EPDM 고무는 내오존성과 내화학성이 뛰어나고, 전기 절연성도 갖추고 있습니다. 이 고무는 자동차 범퍼, 타이어, 호스 등에서 많이 활용되며, 일반적으로 공업용품 및 건축 자재에도 폭넓게 사용됩니다.

고무 재질의 주요 용도

각 고무 재질은 특정 용도에 적합하게 설계되어 있으며, 아래는 고무 재질의 주된 용도입니다.

• 타이어 및 자동차 부품: 고무는 주로 내마모성과 접지력이 필요하기 때문에, 자동차 타이어 및 내장재에 광범위하게 사용됩니다.
• 패킹 및 씰: 다양한 고무 재질로 이루어진 씰은 유체 누출을 방지하는 데 사용되며, 오일 씰, V패킹 등 다양한 형태로 제공됩니다.
• 전기 절연: 실리콘 고무와 같은 전기 절연성이 뛰어난 고무는 전선이나 전자 기기에서 필수적인 역할을 합니다.
• 기계 부품: 내구성이 요구되는 다양한 기계 부품에 고무가 사용되며, 특히 산업 기계 및 건설 장비에 자주 채택됩니다.

고무 재질의 선택 기준

고무 재질을 선택할 때는 특정 용도와 환경을 고려한 기준이 필요합니다. 다음은 고무 재질 선택 시 중요한 요소들입니다:

• 내열성: 고온 환경에서 사용할 경우 내열성이 좋은 재질 선택.
• 내유성과 내약품성: 윤활유나 화학 물질과의 접촉이 빈번한 경우 이 특성이 중요합니다.
• 내마모성: 마찰력이 높은 환경에서는 내마모성이 뛰어난 고무 선택이 필수적입니다.
• 전기 절연성: 전기적 특성이 요구되는 경우 전기 절연성이 좋은 고무가 필요합니다.

고무 재질은 각종 산업에서 없어서는 안될 필수 자재로, 적절한 선택은 제품의 성능과 내구성을 결정짓는 중요한 요소입니다. 위에서 설명한 다양한 고무 재질과 그들의 주요 용도를 바탕으로 필요한 재질을 선택해 보시기 바랍니다.

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